Onderzoekers hebben in het bloed van pythons een stof ontdekt die de eetlust sterk remt. Die ontdekking werd gedaan tijdens onderzoek naar hoe het lichaam van een python verandert na het eten. De resultaten kunnen helpen bij toekomstig onderzoek naar eetlust en overgewicht.
Pythons hebben een bijzonder eetpatroon. Ze eten soms een prooi die bijna net zo zwaar is als zijzelf en kunnen daarna maandenlang zonder voedsel. Om beter te begrijpen hoe hun lichaam dit aankan, onderzochten wetenschappers wat er in het lichaam van een python gebeurt vóór en na een maaltijd.
Wat ontdekten de onderzoekers?
In het bloed van pythons zagen de onderzoekers dat één stof na het eten sterk toenam. Deze stof heet pTOS. Omdat die toename zo duidelijk was, besloten de onderzoekers verder te onderzoeken wat deze stof doet.
De stof werd getest bij muizen met overgewicht. De muizen aten daarna minder en vielen af, zonder dat ze zich verder anders gingen gedragen. Dat laat zien dat pTOS invloed heeft op de eetlust.
Wat betekent dit voor mensen?
De stap van deze ontdekking naar een afslankmedicijn voor mensen is nog groot. Toch is het onderzoek interessant, omdat pTOS ook van nature in het menselijk lichaam voorkomt. De onderzoekers bekeken gegevens van zes gezonde vrijwilligers. Bij vijf van hen steeg de hoeveelheid pTOS in het bloed na het eten, meestal een paar keer hoger dan daarvoor.
Of deze stijging er ook voor zorgt dat mensen zich voller voelen of minder eten, is nog niet bekend. Wel laat het onderzoek zien dat het mogelijk is om via natuurlijke stoffen invloed uit te oefenen op eetlust. Een van de onderzoekers zegt dat we natuurlijk geen slangen zijn, maar dat onderzoek bij dieren kan helpen om processen te ontdekken die ook bij mensen een rol spelen.
Bron: Scientias