Onderzoekers uit de Verenigde Staten hebben een nieuw type ‘vaccin’ ontwikkeld dat langdurig astmaklachten bij allergische muizen vermindert. Na twee injecties hield het effect tot wel een jaar aan, zonder extra behandeling.
Astma die wordt veroorzaakt door allergieën is een chronische aandoening. Het afweersysteem reageert dan te heftig op onschuldige stoffen, zoals huisstofmijt of ei-eiwit. Daardoor raken de luchtwegen ontstoken en wordt ademen moeilijker.
De onderzoekers van de University of Chicago Pritzker School of Molecular Engineering en New York University pasten het allergeen aan door er een suikermolecuul aan toe te voegen. Zo maakten ze er een zogenoemd tolerogeen van: een aangepaste vorm die het lichaam herkent als onschuldig. Daardoor reageert het afweersysteem er niet meer zo fel op.
De muizen kregen twee keer een injectie met dit tolerogeen. Daarna hadden ze duidelijk minder last van luchtwegontstekingen en overmatige slijmproductie—de belangrijkste klachten bij allergische astma.
De onderzoekers hopen dat deze aanpak ook gaat werken bij voedselallergieën, zoals voor pinda’s of melk.
Bron: EARA