Onderzoekers hebben een openbare database ontwikkeld met informatie uit tientallen jaren onderzoek naar hersenstimulatie bij apen. Dankzij deze database kunnen wetenschappers beter zien welk onderzoek al is uitgevoerd en voorkomen zij dat experimenten onnodig worden herhaald.
Hersenstimulatie wordt gebruikt om beter te begrijpen hoe verschillende delen van de hersenen gedrag beïnvloeden. De kennis die hiermee is opgedaan, heeft onder meer bijgedragen aan behandelingen voor neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson.
Voor dit type onderzoek zijn in het verleden makaken gebruikt, omdat hun hersenen op belangrijke punten overeenkomen met die van mensen. Onderzoekers van het Nederlands Herseninstituut werkten samen met internationale collega’s om gegevens uit 734 studies, gepubliceerd vanaf de jaren vijftig, samen te brengen in één overzichtelijke database.
De database laat zien welke hersengebieden al uitgebreid zijn onderzocht en waar nog kennis ontbreekt. Onderzoekers kunnen daardoor gerichter nieuwe studies opzetten en bestaande kennis beter benutten.
Een belangrijk voordeel is dat de database bijdraagt aan het principe van Vermindering, één van de 3 V’s (Vervanging, Vermindering en Verfijning) binnen dieronderzoek. Door inzichtelijk te maken welke experimenten al zijn uitgevoerd, kan onnodige herhaling worden voorkomen en zijn mogelijk minder proefdieren nodig voor toekomstig onderzoek.
Sjoerd Murris, eerste auteur van de studie, hoopt dat de database onderzoekers wereldwijd helpt om voort te bouwen op bestaande kennis en tegelijkertijd bij te dragen aan een zorgvuldiger gebruik van proefdieren.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
Bron: EARA