Onderzoekers ontwikkelen autistische labmuizen
21 maart 2011 – Wetenschappers zijn erin geslaagd een muis te ontwikkelen met autismeachtige symptomen, waarmee we kunnen bestuderen hoe autisme bij mensen ontstaat. Onderzoekers van het Amerikaans Duke University Medical Center publiceerden de resultaten van hun onderzoek met de autistische muizen in wetenschappelijk tijdschrift Nature. Het Shank3-eiwit bleek een belangrijke risicofactor voor het ontstaan van autisme.
Shank3-eiwit
Muizen waarbij het Shank3-eiwit is uitgeschakeld, vertonen autismeachtige symptomen. De muizen verwondden zich door hun normale poetsgedrag continu te herhalen. Ook waren ze angstiger dan normaal in gedragsexperimenten.
Het Shank3-eiwit heeft een functie bij de communicatie via de synapsen, de ruimte in de hersenen waar signalen worden doorgegeven tussen hersencellen. Dit hersendeel was bij muizen zónder het eiwit groter en het had een afwijkend uiterlijk. Daarnaast was het deel waar de signalen daadwerkelijk worden doorgegeven, kleiner en het bevatte minder receptoren. Receptoren vangen signalen op. Het onderzoek bevestigt dat autisme een ziekte is van de synapsis.
Kanttekening
Muizen zónder het Shank3-eiwit zijn een goed proefdier voor het bestuderen van autisme. Toch plaatsen de onderzoekers een kanttekening. Bij slechts 1 procent van de patiënten is sprake van een afwijkend Shank3-eiwit. Deze afwijking is dus niet dé oorzaak van autisme. Desondanks zien de onderzoekers de resultaten als een positieve ontwikkeling. Ze zijn wijzer geworden als het gaat om het afwijkende Shank3-eiwit bij autistische patiënten en de symptomen van deze aandoening.
Download hier het krantenbericht (Volkskrant, 21 maart 2011).
 |
Deel met vrienden | ||||
 |
Stuur door |  |
 |
||
 |
Download PDF |  |
MySpace |  |
Hyves |
 |
Nujij |  |
eKudos | ||